A. Pengertian Komputer
Komputer adalah serangkaian ataupun sekelompok mesin elektronik yang
terdiri dari ribuan bahkan jutaan komponen yang dapat saling bekerja
sama, serta membentuk sebuah sistem kerja yang rapi dan teliti. Sistem
ini kemudian dapat digunakan untuk melaksanakan serangkaian pekerjaan
secara otomatis, berdasar urutan instruksi ataupun program yang
diberikan kepadanya.
Definisi yang ada memberi makna bahwa komputer memiliki lebih dari satu
bagian yang saling bekerja sama, dan bagian-bagain itu baru bisa bekerja
kalau ada aliran listrik yang mengalir didalamnya. Istilah mengenai
sekelompok mesin, ataupun istilah mengenai jutaan komponen kemudian
dikenal sebagai hardware komputer atau perangkat keras komputer.Hardware
komputer juga dapat diartikan sebagai peralatan fisik dari komputer itu
sendiri. Peralatan yang secara fisik dapat dilihat, dipegang, ataupun
dipindahkan.
Dalam hal ini, komputer tidak mungkin bisa bekerja tanpa adanya program
yang telah dimasukkan kedalamnya. Program ini bisa berupa suatu prosedur
peng-operasian dari komputer itu sendiri ataupun pelbagai
prosedur dalam hal pemrosesan data yang telah ditetapkan sebelumnya. Dan
program-program inilah yang kemudian disebut sebagai software komputer
atau perangkat lunak komputer.
Dalam arti yang paling luas, software komputer bisa diartikan sebagai
suatu prosedur pengoperasian. Suatu acara yang ditayangkan oleh TVRI
misalnya, dapat dianggap sebagai software dari suatu peralatan televisi.
Demikian pula halnya dengan musik yang telah direka diatas kaset, data
diatas kertas, serta cerita ataupun uraian yang ada didalam sebuah
buku. Secara prinsip, komputer hanyalah merupakan sebuah alat; Alat yang
bisa digunakan untuk membantu manusia dalam menyelesaikan pekerjaannya.
Untuk bisa bekerja, alat tersebut memerlukan adanya program dan
manusia.
Pengertian manusia kemudian dikenal dengan istilah brainware (perangkat
manusia). Konsep hardware - software - brainware adalah merupakan konsep
tri-tunggal yang tidak bisa dipisahkan satu dengan lainnya. Untuk
tahap pertama, manusia harus memasukkan program terlebih dahulu kedalam
komputer. Setelah Setelah program tersimpan didalam komputer, maka
komputer baru bisa bekerja untuk membantu manusia dalam
menyelesaikan persoalan ataupun pekerjaannya.
B. Dari Generasi Ke-Generasi
Generasi pertama dari komputer, ditandai dengan diketemukannya tabung
hampa udara sebagai alat penguat sinyal. Generasi ini kemudian diganti
dengan generasi transistor, dan akhirnya timbul generasi ketiga dengan
munculnya IC-Chip. Kini banyak diperdebatkan, apakah Microprocessor yang
merupakan pengembangan dan peningkatan kemampuan dari IC-Chip bisa
dikatakan sebagai pelopor generasi ke-empat, ataukah masih tetap pada
generasi ketiga.
Alasan yang mendukung adalah, kemampuan dari Microprocessor jauh
diatas IC-Chip, sedang alasan yang menolak pendapat tersebut mengatakan,
bahwa konsep dasar Microprocessor masih sama dan itu hanya merupakan
peningkatan dari kemampuan dari IC-Chip belaka. Dengan demikian, pada
saat ini ada yang berpendapat bahwa kita sudah memasuki komputer
generasi ke-empat dan bahkan kelima, tetapi ada juga yang
masih berpendapat bahwa kita belum beranjak darigenerasi ketiga.
a. Generasi Pertama.
Tabung hampa udara sebagai penguat sinyal, merupakan ciri khas
komputer generasi pertama. Pada awalnya, tabung hampa udara (vacum-tube)
digunakan sebagai komponen penguat sinyal. Bahan bakunya terdiri dari
kaca, sehingga banyak memiliki kelemahan, seperti: mudah pecah, dan
mudah menyalurkan panas. Panas ini perlu dinetralisir oleh komponen lain
yang berfungsi sebagai pendingin.
Dan dengan adanya komponen tambahan, akhirnya komputer yang ada menjadi
besar, berat dan mahal. Pada tahun 1946, komputer elektronik didunia
yang pertama yakni ENIAC selesai dibuat. Pada komputer tersebut terdapat
18.800 tabung hampa udara dan berbobot 30 ton. begitu besar ukurannya,
sampai-sampai memerlukan suatu ruangan kelas tersendiri.
Pada gambar nampak komputer ENIAC, yang merupakan komputer
elektronik pertama didunia yang mempunyai bobot seberat 30 ton, panjang
30 M dan tinggi 2.4 M
b. Generasi Kedua.
Transistor merupakan ciri khas komputer generasi kedua. Bahan bakunya
terdiri atas tiga lapis, yaitu: "basic", "collector" dan "emmiter".
Transistor merupakan singkatan dari Transfer Resistor, yang berarti
dengan mempengaruhi daya tahan antara dua dari tiga lapisan, maka daya
(resistor) yang ada pada lapisan berikutnya dapat pula dipengaruhi.
Dengan demikian, fungsi transistor adalah sebagai penguat
sinyal. Sebagai komponen padat, tansistor mempunyai banyak keunggulan
seperti misalnya: tidak mudah pecah, tidak menyalurkan panas. dan dengan
demikian, komputer yang ada menjadi lebih kecil dan lebih murah.
Beberapa contoh komputer generasi kedua adalah: IBM Serie 1400, NCR
Serie 304, MARK IV dan Honeywell Model 800. Pada gambar nampak sebuah
papan rangkaian yang menggunakan transistor dan digunakan oleh Komputer
MARK IV ditahun 1957 yang merupakan komputer pertama yang diproduksi di-
Jepang. Dibawah ini adalah gambar dari komputer IBM Serie 1400.
Pada tahun 1960-an, komputer komersial yang memanfaatkan transistor
dan digunakan secara luas mulai beredar dipasaran. Komputer IBM- 7090
buatan Amerika Serikat merupakan salah satu komputer komersial yang
memanfaatkan transistor.
c. Generasi Ketiga
Konsep semakin kecil dan semakin murah dari transistor, akhirnya memacu
orang untuk terus melakukan pelbagai penelitian. Ribuan transistor
akhirnya berhasil digabung dalam satu bentuk yang sangat kecil.
Secuil silicium yag mempunyai ukuran beberapa milimeter berhasil
diciptakan, dan inilah yang disebut sebagai Integrated Circuit atau
ICChip yang merupakan ciri khas komputer generasi ketiga. Contoh
komputer generasi ini adalah: Apple Computer dan TRS Model 80 dan IBM
S/360.
Pada gambar diatas nampak, komputer IBM S/360 yang menggunakan
komponen IC. Dinamakan IBM S/360 karena mampu melakukan operasi satu
lingkaran penuh (360 derajat) yang maksudnya mampu melakukan proses yang
dibutuhkan oleh aplikasi bisnis maupun teknik.
d. Generasi Keempat
Pada generasi ini ditandai dengan munculnya: LSI (Large Scale
Integration) yang merupakan pemadatan ribuan IC kedalam sebuah Chip.
Istilah chip digunakan untuk menunjukkan suatu lempengan persegi empat
yang memuat rangkaianrangkaian terpadu (integreted circuits).
LSI kemudian dikembangakan dalam VLSI (Very Large Scale
Integration). Perkembangan berikutnya juga ditandai dengan munculnya
microprocessor dan semi conductor. Perusahaan-perusahaan yang membuat
micro-processor diantaranya adalah: Intel Corporation, Motorola,
Zilog dan lainnya lagi. Dipasaran bisa kita lihat adanya microprocessor
dari Intel dengan model 4004, 8088, 80286, 80386, 80486, 80586 yang
lebih dikenal dengan nama: Pentium dan lainnya lagi. Sedang
pabrik Motorola mengeluarkan model 6502, 6800 dan lainnya.
Berikut gambar dari intel model 4004.
C. Pengertian Komputer Berdasar Golongan
a. General Purpose Computer
Komputer yang umum digunakan pada setiap hari, juga bisa disebut
sebagai general-purpose computer, dimana bisa digunakan untuk
menyelesaikan pelbagai variasi pekerjaaan. Komputer jenis ini dapat
menggunakan pelbagai software, bermacam-macam langkah yang
saling menyempurnakan, termasuk didalamnya penulisan dan perbaikan
(wordprocessing), manipulasi fakta-fata didalam database, menyelesaikan
pelbagai perhitungan ilmiah, ataupun mengontrol sistem keamanan
organisasi, pembagian daya listrik serta temperatur.
Walaupun general purpose computer dapat diprogram untuk digunakan
dalam beberapa fungsi, tetap mempunyai batasan-batasan dalam hal
kemampuan, ukuran ataupun persyaratan. Sebagai contoh, general purpose
computer tidak bisa digunakan untuk memproses perhitungan seluruh data
statistik yang dibutuhkan untuk peramalan cuaca ataupun pengetesan
pesawat terbang.
b. Special-purpose Computer
Special-purpose computer digunakan untuk menyelesaikan pekerjaan
ataupun aplikasi khusus. Special purpose pada awalnya merupakan
general-purpose, yang digunakan secara khusus dan disesuaiakan dengan
konfigurasi ataupun peralatan didalamnya yang sudah dimodifikasi
sedemikian rupa.
Sebagai contoh konfigurasi dari special purpose computer yang digunakan
pada sistem komputer berskala besar adalah front-end processor; yang
digunakan untuk mengontrol fungsi input dan output dari komputer utama.
Contoh lain dari special purpose computer adalah adalah
back-end processor, yang mengambil data dari storage serta meletakkan
dan mengaturnya kembali kedalam storage.
Dedicated processor juga merupakan special purpose computer yang
bagian dalamnya telah dirubah sedemikian rupa agar memiliki fungsi
khusus. Dedicated processor dirancang sedemikian rupa agar bisa
digunakan untuk menyelesaikan langkah dan proses khusus, dimana hal
ini bisa ditemui pada: pelbagai robot yang digunakan pada pabrik,
mesin-mesin kesehatan dipelbagai rumah sakit serta aneka video game.
D. Pengertian Komputer Menurut Kapasitasnya
a. Komputer Mikro (Personal Computer)
Pada awalnya, komputer jenis ini diciptakan untuk memenuhi
kebutuhan per-orangan (personal). Kebutuhan perorangan dalam hal
menyimpan ataupun memproses data, tentunya tidak sebanyak kebutuhan
sebuah perusahaan. Dikarenakan hal tersebut, kemampuan dan teknologi
yang dimiliki oleh Personal Komputer pada awalnya memang sangat
terbatas.
Pada awalnya, memory yang dimiliki oleh sebuah personal komputer
hanya berkisar antara 32 hingga 64 KB (Kilo Byte). Tetapi dalam
perkembangannya, banyak personal komputer yang kini memiliki memory
hingga 8 ataupun 32 MB (Mega Byte). Komputer personal model Apple II
merupakan pelopor dari kelahiran personal komputer yang ada pada saat
sekarang.
Karena harganya relatif murah, bentuknya kecil dan teknologi
yang dimiliki diangap sudah memadai, maka personal komputer menjadi
begitu cepat populer. Personal komputer kini tidak hanya digunakan oleh
perorangan tetapi pada akhirnya banyak digunakan oleh perusahaan untuk
menyelesaikan pelbagai masalah yang ada diperusahaan.
Pada umumnya personal komputerhanya mampu bekerja untuk melayani satu
orang pemakai (single-user), tetapi dalam perkem bangannya
dengan menggunakan konsep LAN (Local AreaNetwork) personal komputer juga
dapat digunakan untuk melayani banyak pemakai dalam saat yang
bersamaan (konsep multi user).
Pada konsep LAN yang merupakan sebuah jaringan, terdapat
sebuah otak/pengendali yang disebut sebagai server dan beberapa anggota
yang disebut sebagai terminal. Secara pisik bentuk server ataupun
terminal tidak berbeda dengan bentuk sebuah PC. Hubungan server dan
terminal, dilakukan melalui sebuah kabel. Data yang berasal dari
pelbagai terminal, akan disimpan secara terpusat oleh server.
Personal komputer pada saat ini juga mampu melakukan komunikasi
data dengan personal komputer lainnya ditempat yang saling berjauhan.
Dengan menggunakan sebuah modem, maka data yang berasal dari komputer
akan dirubah menjadi gelombang suara, dan suara inilah yang kemudian
dikirim melalui kabel telpon. Modem yang ada ditempat lain, akan
menangkap gelombang suara ini dan merubah bentuknya menjadi gelombang
yang bisa diproses oleh komputer.
Perbedaan konsep antara LAN dan Modem adalah, LAN hanya bisa digunakan
untuk tempat yang tidak terlalu jauh (saat ini diartikan sebagai: tidak
lebih dari 2.000 meter), dan biasanya masih terbatas dalam satu gedung.
Selebihnya diperlukan modem. Kabel yang digunakan pada LAN adalah kabel
digital, sehingga data bisa langsung dikirim tanpa perlu merubah bentuk
seperti halnya yang dilakukan oleh modem.
Jenis PC lainnya yang tengah populer pada saat ini adalah: note-book.
Notebook menggunakan silikon chip yang sangat tipis yang merupakan
lambang kemajuan teknologi. Komputer jenis ini mempunyai bentuk yang
sangat kecil apabila dibanding dengan jenis komputer lainnya. Note-book
biasanya dilengkapi dengan portable battery-power, sehingga tanpa adanya
listrik-pun note-book masih bisa dioperasikan. Dengan
demikian, komputer jenis ini sangat cocok digunakan bagi para pemakai
yang sering berpergian. Karena menggunakan monitor jenis LCD (Liquid
Cristal Display), note-book mempunyai bentuk yang sangat
tipis. Disamping itu, note-book juga memiliki fasilitas disket ataupun
hard-disk seperti hal-nya komputer PC pada umumnya. Internal memory yang
dimiliki juga sangat besar, dimulai dari 4 MB yang kemudian bisa
dikembangkan hingga 64 MB. Note-book juga mampu melakukan komunikasi
data dengan sesama notebook ataupun dengan komputer lainnya dilokasi
yang saling berjauhan.
b. Komputer Mini
Komputer mini mempunyai kemampuan berapa kali lebih besar jika
dibanding dengan personal komputer. Hal ini disebabkan karena
micro-pocessor yang digunakan untuk memproses data memang mempunyai
kemampuan jauh lebih unggul jika dibanding dengan micropocessor yang
digunakan pada personal komputer. Ukuran pisiknya dapat sebesar almari
kecil. Komputer mini pada umumnya dapat digunakan untuk melayani lebih
dari satu pemakai (multi user). Dalam sistem multi user ini, pada
akhirnya personal komputer banyak digunakan sebagai terminal yang
berfungsi untuk memasukkan data. Contoh Komputer mini: IBM AS-400
c. Komputer Mainframe
Ciri utama yang membedakan pengertian antara mini komputer
dengan mainframe adalah, mainframe memiliki processor lebih dari satu.
Dengan demikian, dari segi kecepatan proses mainframe jauh lebih cepat
jika dibanding dengan mini komputer. Kecepatan kerja mainframe mencapai
1 milyar operasi perdetik (1 giga operations per-seconds = 1
GOPS). Kecepatan semacam ini sangatlah diperlukan, karena mainframe
biasanya digunakan untuk memproses data-data yang mempunyai kapasitas
sangat besar, dan disamping itu, mainframe biasanya juga digunakan oleh
puluhan hingga ratusan pemakai yang bekerja secara bersama-sama. Suatu
teknik atau cara yang memungkinkan banyak orang pada pelbagai terminal
dapat meng-access pada satu komputer pada saat yang bersamaan, dikenal
dengan timesharing. Didalam pengertian time sharing sendiri, CPU dalam
memberikan perhatiannya sebenarnya hanya kepada satu pemakai pada satu
saat, dan kemudian dilanjutkan dengan pemakai berikutnya. Tetapi karena
memiliki kecepatan yang sangat tinggi, maka jarak pemakaian waktu antara
satu pemakai dan lainnya tidaklah nampak secara jelas. Mainframe secara
umum membutuhkan ruangan khusus dimana faktor lingkungan yang terdiri
dari temperatur, kelembaban udara ataupun gangguan asap dapatlah
dimonitor. Hal ini disebabkan karena nilai komputer serta nilai dari
informasi yang tersimpan didalamnya sangatlah mahal. Ruangan yang ada
biasanya juga dilengkapi dengan pelbagai sistem pengamanan elektronik.
d. Super-komputer
Sesuai dengan namanya, super komputer memiliki ciri khas,
yaitu kecepatan proses yang tinggi serta memiliki kemampuan menyimpan
data yang jauh lebih besar apabila dibanding dengan main-frame. Harga
super komputer sangatlah besar dan mahal. Salah satau contoh super
komputer adalah Cray-2. Pengguna super komputer biasanya negara-negara
yang sudah maju ataupun perusahaanperusahaan yang sangat besar,
seperti misalnya industri pesawat terbang Nurtanio. Dikarenakan
kemampuannya yang sangat luar biasa dan diantaranya memiliki kemampuan
untuk membaca/menyadap pelbagai data dari satelit, maka untuk pembelian
sebuah super komputer harus mendapat persetujuan secara langsung
dari presiden. Permintaan Indonesia pernah ditolak oleh presiden Amerika
ketika Nurtantio menginginkan untuk membeli sebuah super komputer dari
Amerika.
E. Pengertian Komputer Menurut Data Yang Diolah
Data yang diolah oleh komputer jenisnya sangatlah banyak. Ada data yang
berujut gambar, suara, huruf, angka, keadaan, simbol ataupun yang
lainnya lagi. Dalam hal ini, tidak setiap komputer bisa mengolah seluruh
data yang ada. Ada komputer yang hanya bisa mengolah suara, ataupun
hanya bisa mengolah gambar ataupun hanya mengolah huruf dan angka saja.
Walaupun demikian, ada pula komputer yang bisa mengolah beberapa data
secara bersama-sama.
a. Digital Komputer
Merupakan suatu jenis komputer yang bisa digunakan untuk mengolah data
yang bersifat kwantitatif (sangat banyak jumlahnya). Data dari digital
komputer biasanya berupa simbol yang memiliki arti tertentu, misalnya:
simbol aphabetis yang digambarkan dengan huruf A s/d Z ataupun a s/d z,
simbol numerik yang digambarkan dengan angka 0 s/d 9 ataupun
simbol-simbol khusus, seperti halnya: ? / + * & !.
b. Komputer Analog.
Merupakan suatu jenis komputer yang bisa digunakan untuk mengolah
data kualitatif. Data yang ada bukan merupakan simbol, tetapi
masih merupakan suatu keadaan. Seperti misalnya: keadaan suhu
ataupun kelembaban udara, ketinggian ataupun kecepatan adalah merupakan
suatu keadaan yang oleh komputer kemudian ditetapkan sehingga menjadi
suatu ukuran. Analog banyak dipakai dipabrik-pabrik yang tujuannnya
untuk mengontrol ataupun menghasilkan suatu produk. Pengertian komputer
analog lebih mendekati dengan robotic ataupun mesin otomatis.
c. Hibrid Komputer
Merupakan jenis komputer yang bisa digunakan untuk mengolah data
yang bersifat kuantitatif ataupun kualitatif. Hibrid komputer juga bisa
dikatakan sebagai gabungan dari analog dan digital komputer. Komputer
jenis ini banyak digunakan oleh pelbagai rumah sakit yang digunakan
untuk memeriksa keadaan tubuh dari pasien, yang pada akhirnya, komputer
bisa mengeluarkan pelbagai analisa yang disajikan dalam bentuk gambar,
grafik ataupun tulisan.
F. Konsep Dasar Komputer
Dari apa yang telah diuraikan dapatlah dilihat, bahwa pengertian
komputer bisa ditinjau dari bermacam-macam sudut, seperti misalnya:
tinjauan komputer dari generasi ke-generasi, tinjauan komputer dari
sudut kapasitasnya, dan disamping itu, komputer juga dapat ditinjau dari
jenis data yang diolahnya. Walaupun demikian, secara prinsip sebuah
komputer selalu memiliki sebuah konsep dasar seperti yang nampak pada
gambar. Komputer apapun jenisnya, selalu memiliki suatu peralatan yang
disebut sebagai: Input device, Central Processing Unit, Output Device
dan External memory.
a. Input Device
Input device bisa diartikan sebagai peralatan yang berfungsi untuk
memasukkan data kedalam komputer. Jenis input device yang dimiliki oleh
komputer cukup banyak. Dalam kehidupan sehari-hari, mata manusia juga
bisa diartikan sebagai salah satu input device yang berfungsi untuk
memasukkan data kedalam otak manusia. Membaca bisa diartikan sebagai
memasukkan data (kedalam otak manusia) melalui mata.
b. Central Processing Unit (CPU)
Bagian ini berfungsi sebagai pemegang kendali dari jalannya kegiatan
komputer, dan dikarenakan itu, CPU juga disebut sebagai otak dari
komputer. Selain dari pada itu, CPU juga berfungsi sebagai tempat untuk
melakukan pelbagai pengolahan data.
Pekerjaan pengolahan data diantaranya:
- Mencatat
- Melihat
- Membaca
- Membandingkan
- Menghitung
- Mengingat
- Mengurutkan maupun membandingkan.
c. Output Device
Output device bisa diartikan sebagai peralatan yang berfungsi untuk
mengeluarkan data atau menampilkan data dari komputer. Jenis Output
device yang dimiliki oleh
komputer mungkin tidak terlalu banyak. tapi Output adalah merupakan
perangkat komputer yang sangat berarti.
